雨予想から晴れ間に変わったキリリとした寒い朝。昨日までは静かだった町の通りに、祭りのざわめいた空気が流れる。日本三大山車祭のひとつ長浜曳山祭りは国重要無形民俗文化財に指定されている。当時の長浜城主・豊臣秀吉が男子誕生祝いとして町民に配った砂金を元手に、曳山をつくり曳きまわしたのが祭りの始まりと伝わっている。その一番の見どころ「子ども歌舞伎（狂言）」は台本などの記録から1700年代には行われていたという。長浜の町衆が祭禮に出る曳山と当時流行っていた歌舞伎をつなぎ、街中を巡行させる移動芝居の場に仕立ててつくりあげた。5歳から12歳くらいまでの男子によって演じられ、12の曳山から毎年４基が3年ごとに交代して新しい演目を披露する。

　この場の仕立ては、「常磐山」の法被を羽織り町若衆の姿で現れた、近江ARSメンバー・長浜まちづくり会社の竹村光雄さんによる。

竹村「昨日、安藤家でご一緒した時、松岡さんは、魯山人は世界を小さい小蘭亭の中に詰め込んだ、と言われてました。この曳山の狂言も、本来は大きな舞台でやる歌舞伎をこの小さな山の上に持ってきています。これは相当アレンジをしているわけですよね。」

 

松岡「そうですね。日本人が得意な「縮みの文化」です。もともとは傀儡のような小さなものから作られてますね。何年か前に、僕の会社の書斎のような場所ですら吉田玉男さんが人形浄瑠璃をやってくれた。それも同じで、日本人はスモールサイズに詰めることができる。俳句や短歌の世界もそうですね。もうひとつは振り踊り、総おどり、盆踊りのようにエクスパンドしていく。それをもう一回、お重や幕の内のように箱につめている。屋台の文化、歴史もとても不思議です。西洋のカーニバルのように練り歩くのは同じだが、日本の山車はいったん御旅所に入って出てくる、神迎えをして神送りをしている。そういう意味でもこの小さなサイズはとても大事なサイズ。子ども歌舞伎も地歌舞伎だが、これはまた特別ですね。近くにもありますか。」

 

川村「長浜から派生した地歌舞伎は、近隣では米原市、岐阜の垂井町にも伝わっています。舞台がついている山車はここ長浜が源流ですので、宮大工などの職人も長浜から行っています。」

 

　祭りや芸能というものは、以上のような「中・奥・辺」の構造をたくみにシミュレーションするシステムのひとつである。「奥」からカミや威霊を招き、これをヤシロの「中」に充実させていったん守り、これをさらに神輿や山車に乗せて「辺」にめぐらせていく。そのための内陣や外陣でおこなう儀式もこの展開を模している。深夜に若水を汲み、その水取りを合図にさまざまなオコナイを展開する修験型の祭りや行事も、おおむねは同様の仕組になっている。そのシミュレーション構造は、祭りだけでなく、多くの芸能の場面にも応用されていった。鏡の間で心を定め、橋掛かりを通ってシテ柱に向かっていく能の仕組にもつながった。